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[명사의 겨울산행] 최경일 팬라이트 회장이 찾은 '초겨울 태백산', 유일사 코스에서 맞이하는 고요한 설경과 희망의 등반길

'절친' 서현덕 쇼당이엔티 대표와 한 행복한 '초겨울 산행'

기사 등록 2025-11-30 17:21

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▲ 팬라이트 회경일 회장과 쇼당이엔티 서현덕대표, 그리고 필자(왼쪽부터)가 장군봉 정상 한가운데 우뚝 서 있는 한배검 앞에서 포즈를 취했다. 사진 이슈데일리 사진팀 제공
[이슈데일리 황용희기자] 첫눈이 내린 태백산은 초겨울의 정취를 만끽하기 좋은 최고의 명산이었다. 25년 11월의 마지막날, 태백산 유일사 코스. 초보자부터 중급 등산객까지 두루 찾는 이 곳은 대표적인 정상 등정 루트로, 정상부근 눈 덮인 주목나무와 설경이 어우러진 장관은 그야말로 다가오는 겨울등산의 백미를 미리 보여주는 듯 했다.

유일사 주차장에서 시작되는 이 코스는 넉넉한 등산로와 좋은 접근성으로 사계절 내내 많은 발걸음이 이어지고 있다. 특히 겨울에는 눈 덮인 초원지형과 태백산 특유의 주목나무 군락이 만들어내는 장관이 등산객들을 매료시켰다.

코스를 함께한 최경일 팬라이트회장과 서현덕 쇼당이엔티 대표는 완만한 흙길과 계단으로 이어지는 유일사코스를 오르며 감탄을 연발했다.

최경일 회장은 "태백산 유일사 코스는 초보자부터 중급 등산객까지 꾸준히 찾는 대표 정상 등정 루트로 유일사 주차장에서 장군봉 정상까지 이어지는 코스는 노즈넉한 분위기에 접근성도 좋아, 사계절 내내 안정적인 산행이 가능하다"고 귀띔했다.

실제로 유일사 주차장에서 출발하면 초반 15~20분가량 완만한 흙길과 계단이 이어지고, 이후 유일사 일출봉 사찰에 이르면 첫 휴식지의 꿀맛도 느낄수 있었다. 이후 망경사터까지는 숲이 촘촘한 오르막이 이어지지만 등산로 폭이 넓어 이동이 수월했고. 망경사터는 지형이 비교적 트여 있어 '눈관광'하기 아주 좋은 곳. 각 코스 코스마다 정상 방향 안내판이 잘 정리비돼, 처음 이곳을 찾는 등반객들도 마음 편히 등산을 즐길수 있었다.

중턱의 반재로 향하는 길은 경사가 일정하게 이어지는 구간으로 가장 숨이 차는 오르막으로 꼽힌다. 최근 이 구간에 눈이 내려 반재에서 장군봉까지 이어지는 길 전체가 순백의 설경으로 바뀌었다. 눈이 두텁게 내려앉은 길과 주변 능선은 모두 흰색으로 물들어, 겨울 태백산 특유의 고요하고 신비로운 분위기가 한층 짙어져 있었다.

서현덕 쇼당이엔티 대표는 "서울 등 수도권에서 이곳까지 새벽시간엔 차로 2시여쯤 걸리지만, 하산해서 서울로 갈때는 3시간~3시간 30분정도 소요된다"며 "주말 등산객들에겐 거리적 시간적으론 쉽지는 않지만, 그래도 멋진 풍광과 태백산 특유의 한국혼을 생각한다면 충분히 등반해볼 가치가 있는 산"이라고 말한다.

▲ 태백산을 대표하는 주목 아래에서 포즈를 취한 '명사등산팀' 하얀 설경과 멋진 대비가 된다. 사진 이슈데일리 사진팀 제공

특히 반재에서 정상으로 향하는 능선에서는 이 지역을 대표하는 주목나무 군락이 장관을 이룬다. 붉은빛이 도는 주목줄기와 새하얀 눈이 대비를 이루며, 산을 오래 지켜온 고목들이 능선을 따라 굳건하게 서 있는 모습은 등산객에게 감탄을 나아낸다.

정상에 닿으면 태백산의 상징 가운데 하나로 꼽히는 한배검(韓配劍)이 등산객들을 맞는다.
이 검은 태백산이 예로부터 우리 민족의 영산으로 여겨졌다는 전통적 믿음을 바탕으로 세워진 상징물로, 하늘에 제를 올리던 태백산 천제의 정신을 기리는 의미가 담겨 있다.

장군봉 정상 한가운데 우뚝 서 있는 한배검은 날렵한 칼날 형상의 조형미로 웅대한 기운을 자아내며, 최근에는 인증사진 명소로도 유명해져 많은 등산객이 가장 먼저 찾는 장소로 꼽힌다. 자연과 전통의 상징물이 어우러진 풍경은 태백산 정상만의 묵직한 존재감을 더욱 강하게 느끼게 한다.

정상에는 이 지역에서 서식하는 형형색색의 산까치도 볼 수 있다. 산까치는 등반객들이 주는 소소한 음식에 관심을 보이면서도 경계를 늦추지 않는다.

▲ 형형색색 어여쁜 깃털를 뽐내는 산까치. 내년에 펼쳐질 새로운 희망을 태백산 정상 장군봉에서 노래하고 있다. 사진 쇼당이엔티 서현덕대표 제공

전체 이동 시간은 편도 1시간 30분에서 2시간, 왕복 3~4시간 정도다. 코스가 비교적 완만하지만 꾸준한 오르막이 이어지므로 초반 페이스 조절이 필요하다. 특히 겨울철에는 상고대와 적설, 강풍이 잦아 아이젠과 방풍 재킷 등 기본 장비를 갖추는 것이 안전한 산행의 필수 조건으로 꼽힌다.

등산객 대부분은 올라온 길을 그대로 돌아가는 원점 회귀 방식을 선택하며, 사계절 중 겨울과 초봄에 가장 많은 이들이 찾는다.

최경일 팬라이트 회장은 "전통성과 자연미가 모두 살아 있는 이 코스는 첫 방문객에게도 태백산의 깊은 매력을 온전히 전해준다"면서 "이제 12월, 26년을 시작하고, 25년을 정리하는 의미있는 한달이 되기를 희망한다"고 말했다.

황용희기자 zoneheeya@