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[CES 2026 특집] K스타트업의 약진..한국 스타트업이 혁신상 60% 석권..정부주도의 힘.

K-테크의 새 지평

기사 등록 2026-01-09 00:10

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[이슈데일리 김은현기자] CES 2026에서 한국 기업들이 혁신상의 60%를 휩쓸며 글로벌 무대를 장악했다. 특히 삼성·LG 같은 대기업을 제치고 스타트업과 중소기업이 주역으로 떠오른 가운데, AI·로봇·XR 분야에서 K-스타트업의 기술력이 세계적 주목을 받았다.

이번 전시회에서 한국 기업은 총 284개 혁신상 중 168개를 차지, 압도적 비중을 기록했다. 이 중 137곳이 스타트업으로, 'Best of Innovation' 30여 개 중 절반에 달하는 15개를 한국이 가져갔고 그중 10개가 스타트업 몫이었다.

-AI·로봇 강세, K-스타트업의 기술 스펙트럼.

AI 카테고리에서는 Citi Five(CT5)와 DeepFusion AI, 두산로보틱스가 최우수 혁신상을 수상하며 선두를 달렸다. CT5는 웨어러블 AI 디바이스로 사용자 상황을 실시간 인식해 지능형 서비스를 제공하고, DeepFusion AI는 레이더 기반 자율주행 솔루션으로 악천후 환경에서도 안정적 인지 성능을 과시했다.

로봇 분야도 두드러졌다. 인천 스타트업의 ND-3(건설현장 운반 로봇), AA-2(자율배송 로봇), EVW-1(엘리베이터 연동 인터페이스)이 혁신상을 받았으며, XR 부문에서는 STUDIO LAB의 'GENCY Studio'가 공간 컴퓨팅 플랫폼으로 Best of Innovation에 선정됐다.

그럼 K스타트업이 이번ces에서 각광받는 이유는 무엇일까? 그동안 정부주도의 경제는 실패한다는 것이 정석으로 돼 있었다.하지만 이번 CES 2026에서는 정부 주도의 체계적 지원이 핵심 동력이라는 주장이 설득력을 얻는다.

중기부·창업진흥원 등 정부 기관이 470개 스타트업을 조직적으로 동원하며 통합관·펀딩·네트워킹을 제공한 덕에 글로벌 투자자와 미디어 주목이 폭발했다는 것.

이같은 상황에서 대기업(재벌) 역할은 보조적이었다. 삼성·LG·네이버 등의 CVC(기업 벤처캐피털)가 초기 자금과 파트너십을 지원하지만, 이번 성공은 정부의 '스타트업 중심 사회' 정책(2026 딥테크 특화 패키지)이 주도한 결과로 분석된다.

-정부 주도 전략의 세부 메커니즘

정부 지원은 단순 보조금이 아닌 '전체 생태계 조율'에 초점을 맞췄다. 다음은 생태계 조율의 팩트들이다.

-규모 동원과 인프라: 중소벤처기업부가 470개 스타트업을 선발해 통합관 운영, 부스·마케팅·투자 미팅을 정부 예산으로 지원. 과거 산발적 참여를 중앙화해 'K-이노베이션' 브랜드를 구축했다.

-정책 패키지: 2026 딥테크 특화 프로그램으로 R&D 그랜트, 스타트업 비자, COMEUP 프로그램 연계. AI·로봇·모빌리티 분야 타깃으로 CES를 '글로벌 런칭패드'화.

-지역·대학 연계: 서울 SBA(17상), 인천 IFEZ(17상), KEIT(20상), 캠퍼스타운(6상)이 정부 예산으로 스타트업 발굴·지원. 3년 연속 최다 수상국 유지하며 후속 수출·투자 성과로 이어짐.

한전문가는 "이번 CES는 한국 기술의 키워드를 '온디바이스 AI'·'휴머노이드 로봇'·'XR·모빌리티'로 요약된다. 과거 대기업 중심이던 한국관이 이제 스타트업 생태계로 확장되며, K-테크의 미래를 재확인한 전시회가 됐다고 말했다.

김은현기자 kim777@