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[K-POP의 위기] 2026년 부활하는 레전드 그룹들로 인해 다시 일어난다.

BTS, 엑소, 블랙핑크 등 레전드 그룹들이 2026년 '완전체' 복귀를 예고

기사 등록 2026-01-06 19:04

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占쏙옙 2026년 '완전체' 복귀를 예고하는 레전드 그룹들이 러시를 이뤄 세계 음악계 시선이 쏠리고 있다. 사진은 블랙핑크. 소속사제공
[이슈데일리 서현덕 객원기자] 2026년 'K-POP 시계'가 역회전중이다. 4·5세대 아이돌이 휩쓸어온 무대에 과거 '왕'으로 불렸던 레전드들이 귀환을 선언한 것이다.

국내에 그치지 않고 세계를 휩쓴 2세대 빅뱅, 3세대 황금기를 이끈 BTS, 엑소, 블랙핑크. 각 그룹이 공백기를 깨고 2026년 '완전체' 복귀를 예고하는 초대형 러시에 음악업계의 시선이 쏠리고 있다.

이들의 완전체 부활이 단순한 향수로 치부될 수 없는 것은 침체기에 접어든 K팝 시장의 판도를 뒤집는 '게임 체인저'로서의 역할이 기대되고 있기 때문이다.

占쏙옙 K팝 시장의 판도를 뒤집는 '게임 체인저'로서의 역할이 기대된다.사진은 엑소. 소속사제공

◇엑소, 1월부터 시동 '군공백 종료'
일단 첫 번째로 포문을 여는 건 엑소다. 오는 1월 완전체 컴백을 예고한 엑소는 2년 6개월에 걸친 '군 공백'를 마치고 'REVERXE'로 돌아온다. 지난해 9월 막내 세훈의 전역으로 전 멤버가 군복무를 마친 엑소는 오는 1월 19일 정규앨범을 발매한다.

수호, 찬열, 디오, 카이, 세훈에 더해 중국에서 활동해온 레이도 합류해 원조 세계관 강자의 위용을 뽐낼 전망이다. 최근 MMA에서는 5인 체제만으로 무대를 장악해 3세대 엑소는 건재하다는 평가도 받았다. 곧 밝혀질 완전체 파괴력에 기대가 높아진다.

◇빅뱅, '성년식' 코첼라로
2세대 상징 빅뱅도 움직인다. 지드래곤, 쏠, 딜라이트 3인 편성으로 재편된 빅뱅은 오는 4월 미국 최대 음악축제 '코첼라 밸리 뮤직&아츠 페스티벌' 무대에 오른다. 2024년 MAMA에서 보여준 완성도 높은 퍼포먼스로 세계를 압도한 흐름을 다시 한번 보여줄 태세다.

전조는 이미 나타나고 있다. 지드래곤의 『HOME SWEET HOME』은 멜론 차트에서 76일간 1위를 기록하며 시들지 않는 영향력을 증명했다.

지드래곤은 최근 콘서트에서 "빅뱅의 20주년은 성인식과 같다"고 말해 대형 프로젝트를 시사했다. 하반기 컴백설이 유력시되는 가운데 '빅뱅의 성년식'은 K팝 신을 흔들 것으로 보인다.

◇BTS '진정한 왕의 귀환'
3월에는 "K-POP의 황제" BTS가 등장한다. 전 멤버의 군복무가 완료되는 타이밍에 맞춰 정규앨범과 대규모 월드투어를 예고. 2022년 'Proof' 이후 약 4년 만이다.

군공백 동안 각자의 솔로 활동으로 빌보드를 휩쓸며 역량을 높인 멤버들은 최근 위버스 라이브에서 "2026년은 BTS의 해가 된다. 정말 큰 것이 온다며 자신감을 보였다.

음악업계에서는 BTS의 귀환이 빌보드 '핫 100' 등 글로벌 차트에서 K팝의 위상을 다시 끌어올리는 기폭제가 될 것으로 보고 있다. 1000만장 이상의 앨범 세일즈는 물론 글로벌 규모의 '파급효과'도 기대되고 있다.

◇블랙핑크, 상상 초월 시너지
K-POP의 여왕 블랙핑크도 가세한다. 당초 지난해 부터 완전체로 공연을 하고 있는 이들은 2022년 『Born Pink』 이후 4년 만에 앨범으로도 활동을 재개한다.

로제, 제니, 리사, 지수 모두 솔로로서 글로벌 시장에서 확실한 발자취를 남겨온 이들은 이미 엄청난 시너지를 내고 있으며, 음반까지 나올 경우 상상 이상이 될 것이라는 전망이다. 특히 로제가 2월 그래미상 주요 부문 후보에 올라 K팝 첫 수상 가능성까지 거론되고 있어 그 열기는 팀 활동으로 직결될 전망이다.

◇'리빙 레전드'는 위기의 K-POP을 구할 것인가
K-POP은 지금 우려와 불안에 직면해 있다. 강력한 신인의 등장과 지속적인 월드 투어로 화력은 보여주고 있지만, 대중성과 글로벌 파급력을 겸비한 "메가 IP"의 부재가 기반을 뒤흔들고 있다는 평가가 나온다.

팬덤 의존이 진행되는 한편 세대를 횡단하는 강력한 그룹이 최근에는 별로 없었다는 게 국내외 전문가들의 분석이다.

하지만 탄탄한 실력과 거대한 팬덤을 겸비한 빅뱅, 엑소, 방탄소년단, 블랙핑크 등 '레전드 그룹'들의 연속 컴백은 시장 전체에 활력을 줄 것이다.

K-POP에 대한 세계적인 관심이 여전한 가운데 2026년이 '왕들의 귀환'과 함께 K-POP 제2의 황금기의 개막이 될지 이목이 집중되고 있다.

서현덕 객원기자 seo777@