[이슈 현장] '기적이 일어났다! 한국, 호주 꺾고 투지로 완성된 '실낱 같은 희망'

김은현 기자
입력 2026.03.10 07:18
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호주에 7-2 극적 승리..한국 WBC 8강행~.
9회말 수비에서도 빛난 류 감독의 용병술.
일본 팬들도 눈물을 흘렸다.
한국계 메이저리거들의 헌신도 눈부셨다.

캡처 한국대표팀2 KBO제공.JPG — 극적으로 호주를 누르고 WBC 8강행을 일궈낸 한국야구대표팀, KBO제공

한국 야구 대표팀이 9일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 최종전에서 호주를 7대 2로 격파하고 마침내 8강 진출이라는 기적을 일궈냈다.

일본과 대만에 연이어 패하며 벼랑 끝에 몰렸던 한국은 2실점 이하 및 5점 차 이상 승리라는 매우 까다로운 조건을 반드시 충족해야 하는 상황에서 집중력을 발휘해 마이애미행 티켓을 따냈다.

경기는 초반부터 한국의 화력이 폭발하며 기세를 올렸다다.

2회초 안현민의 안타에 이어 문보경이 좌중간 담장을 넘기는 호쾌한 투런 홈런을 터뜨려 선제점을 뽑았다. 3회초에는 저마이 존스와 이정후의 연속 2루타, 그리고 문보경의 추가 적시타가 이어지며 4대 0까지 달아났다.

5회초에도 문보경은 2사 후 좌측 펜스를 맞히는 적시타를 추가하며 이날만 4타점을 기록하는 괴력을 선보였다. 5회말 수비에서 소형준이 솔로 홈런을 허용했으나, 6회초 김도영이 곧바로 적시타를 때려내며 다시 5점 차의 안정적인 리드를 유지했다. 7회 무사 1, 2루 위기에서는 전날 대만전의 아쉬움을 딛고 등판한 데인 더닝이 유격수 병살타와 삼진으로 실점 없이 이닝을 막아내며 승기를 굳혔다.

승부의 분수령은 8회와 9회에 찾아온 급박한 선수 교체 타이밍이었다. 8회말 구원 등판한 김택연이 볼넷과 적시타를 허용하며 스코어가 6대 2로 좁혀지자, 8강 진출 조건인 5점 차 리드가 무너지는 절체절명의 위기가 닥쳤다. 류지현 감독은 즉시 조병현을 투입해 추가 실점을 막은 뒤, 9회초 공격에서 승부수를 던졌다.

선두타자 김도영이 볼넷으로 출루하자 류 감독은 주루 능력이 탁월한 박해민을 대주자로 투입했다. 이는 단순한 대주자 기용을 넘어 상대 수비를 압박하기 위한 전략이었다. 이정후의 내야 땅볼 때 박해민이 빠른 발로 2루에 도달하자 당황한 호주 유격수가 악송구를 범했고, 이어진 안현민의 희생플라이로 한국은 기어이 필요한 7번째 점수를 뽑아냈다.

9회말 수비에서도 류 감독의 용병술은 빛났다. 박해민을 중견수로 넣고 이정후를 우익수로 이동시킨 포지션 변경이 신의 한 수가 되었다. 1사 1루 상황에서 호주 윙그로브의 날카로운 타구가 우중간을 가르는 듯했으나, 우익수로 자리를 옮긴 이정후가 몸을 날리는 슈퍼 캐치를 선보이며 실점 위기를 지워버렸다. 만약 외야 수비가 미숙한 안현민이 그 자리에 있었다면 잡기 힘든 타구였다. 마지막 타자를 1루수 뜬공으로 잡아내며 경기가 종료되자 류지현 감독은 야구 인생에서 가장 기억에 남을 승리라며 뜨거운 눈물을 흘렸고, 대표팀 맏형 고영표 역시 SNS를 통해 대한민국을 향한 깊은 애정을 드러냈다.

한편, 기적 같은 8강행 드라마의 이모저모도 화제를 모으고 있다. 우선 미국에서 열릴 본선 라운드에는 전력이 한층 강화될 전망이다. 대회 규정인 예비 투수 명단(DPP)을 활용해 1라운드 이후 최대 4명의 투수를 교체할 수 있는데, 이에 따라 어깨 부상으로 빠졌던 우완 에이스 문동주와 159km의 강속구를 던지는 한국계 미국선수 라일리 오브라이언(세인트루이스 카디널스)의 합류 가능성이 강력하게 제기되고 있다. 이들 두투수가 합류한다면 확실한 선발 카드가 부족한 대표팀에 천군만마가 될 것으로 보인다.

또 이번 경기에 임한 한국계 메이저리거들의 헌신도 눈부셨다. 데인 더닝은 전날 대만전 패배의 아픔을 뒤로하고 어머니의 나라를 위해 이틀 연속 마운드에 올라 투혼을 발휘하며 승리에 기여했다. 저마이 존스도 마찬가지.

일본 열도 역시 한국의 극적인 승리에 찬사를 보냈다. 일본 팬들은 SNS를 통해 양 팀의 사투에 숨이 막힐 지경이었다거나 눈물샘이 터졌다는 반응을 보이며 한국의 투혼에 깊은 감명을 받은 모습이었다.

선수 교체의 묘미와 투수들의 연투, 그리고 에이스들의 합류 소식까지 더해지며 한국 야구의 마이애미 신화는 이제 막 막을 올렸다.